Definición del Riesgo de Explosión

Triángulo del fuego

Para seguir avanzando en esta materia, debemos conocer el «triángulo del fuego». Esta teoría nos indica que para que se de una explosión debe estar presente un combustible, un comburente y calor. Sin estos componentes, no hay riesgo de explosión.

Sectores empresariales con mayor riesgo

1. Industria Química y Petroquímica
Estos sectores manejan una amplia gama de sustancias inflamables y volátiles, lo que aumenta la probabilidad de formación de atmósferas explosivas. Los procesos de producción y manipulación de productos químicos exigen una atención especial para prevenir cualquier riesgo de ignición.

2. Industria Farmacéutica
La producción de medicamentos implica el uso de solventes y otros químicos volátiles. La manipulación de estas sustancias puede generar atmósferas potencialmente explosivas. Aquí, la prevención se vuelve crucial para garantizar la seguridad durante la fabricación y el almacenamiento de productos farmacéuticos.

3. Almacenamiento y Distribución de Combustibles
Estaciones de servicio, depósitos de combustible y almacenes de gases inflamables representan entornos propensos a atmósferas explosivas. La manipulación de combustibles exige precauciones específicas para evitar la formación de mezclas inflamables.

4. Industria Alimentaria
Particularmente en la producción de harina, azúcares y otros polvos orgánicos, donde el polvo en suspensión puede ser altamente explosivo. Por ejemplo, en panificadoras, la presencia de harina en el aire puede constituir un riesgo significativo si no se gestionan adecuadamente.

5. Industria del Reciclaje
Plantas que procesan materiales inflamables, como papel y textiles, presentan un riesgo considerable. La clasificación y manipulación de estos materiales deben realizarse con precaución para evitar la formación de atmósferas explosivas.

6. Centrales Eléctricas y Plantas de Biomasa
La manipulación y almacenamiento de materiales combustibles en estas instalaciones pueden generar atmósferas explosivas. La generación de energía a partir de biomasa implica riesgos que deben mitigarse con sistemas de prevención adecuados.

7. Tratamiento de Aguas Residuales
Las plantas de tratamiento de aguas residuales, al generar gases como el metano, pueden dar lugar a atmósferas explosivas. La implementación de medidas preventivas es esencial para garantizar la seguridad de los trabajadores en estas instalaciones.

8. Industria de Pintura y Barnices
El uso y almacenamiento de solventes y otros productos químicos inflamables en la industria de la pintura pueden representar un riesgo significativo de explosión. La precaución en la manipulación y el uso de equipos adecuados son fundamentales.

9. Talleres de Reparación y Mantenimiento
Especialmente aquellos que trabajan con vehículos, maquinaria y equipos que pueden contener vapores de combustible u aceite. La prevención de la formación de atmósferas explosivas en estos entornos es crucial para la seguridad de los trabajadores.

¿Cuáles son las fuentes de ignición?

En este cuadro podéis ver las fuentes de ignición más comunes:

¿Cuál es la obligación de la empresa?

•  Sistemas de Supresión Química
  Utilizan agentes químicos para suprimir rápidamente la explosión. Estos agentes pueden ser polvos químicos secos o líquidos especiales que, al ser liberados, sofocan la explosión al absorber el calor o desplazar el oxígeno.
• Sistemas de Supresión con Agua Nebulizada
  Estos sistemas dispersan agua en forma de una fina neblina. La neblina absorbe el calor y reduce la concentración de oxígeno en el aire, sofocando la explosión. Son especialmente útiles en entornos donde los agentes químicos podrían ser problemáticos.
• Sistemas de Aislamiento de Explosiones
  Diseñados para aislar rápidamente las secciones de una planta o sistema de tuberías para prevenir la propagación de una explosión. Esto se logra mediante válvulas de aislamiento rápido o sistemas de bloqueo.
• Sistemas de Ventilación de Explosiones
  Estos sistemas permiten que la presión generada por una explosión se libere de manera controlada, generalmente a través de paneles de ventilación o alivio de explosiones. Estos paneles se abren bajo la presión de una explosión, liberando la presión y los gases de combustión de manera segura.
• Sistemas de Detección y Control de Explosiones
  Equipados con sensores que detectan las condiciones iniciales de una explosión, como un aumento rápido de la presión o la presencia de llamas. Al detectar estas condiciones, activan automáticamente los mecanismos de supresión.
• Sistemas de Supresión con Gas Inerte
  Utilizan gases inertes como el nitrógeno o el argón para desplazar el oxígeno del ambiente y sofocar la explosión. Estos sistemas son efectivos en espacios confinados donde la introducción de un gas inerte puede rápidamente reducir la concentración de oxígeno a niveles seguros.

Documento de Protección Contra Explosiones

El empresario se encargará de que se elabore y mantenga actualizado un documento de protección contra explosiones. En el que se especifique:
1. Que se han determinado y evaluado los riesgos de explosión.
2. Que se tomarán las medidas adecuadas para lograr los objetivos del RD 681/2003
3.  Las áreas que han sido clasificadas en zonas de conformidad con el anexo I RD 681.
4. Las áreas en que se aplicarán los requisitos mínimos establecidos en el anexo II RD 681.
5. Que el lugar y los equipos de trabajo, incluidos los sistemas de alerta, están diseñados y se utilizan y mantienen teniendo debidamente en cuenta la seguridad.                                                                                                                                             6. Que se han adoptado las medidas necesarias, de conformidad con el Real Decreto 1215/1997, para que los equipos de trabajo se utilicen en condiciones seguras.

Medidas Preventivas Contra Explosiones

1. Formar e informar a los empleados.
2. Poner los procedimientos de trabajo por escrito.
3. Señalizar las zonas afectadas.
4. Restringir acceso a las personas no autorizadas.
5. Establecer medidas de vigilancia y control de las medidas, del equipo, de las zonas…
6. Controlar y almacenar correctamente los productos químicos inflamables.
7. Establecer una ventilación adecuada para obtener una buena renovación del aire.
8. Reducir la generación de polvo.
9. Usar sistemas de detección, medición y alarma. Como, por ejemplo, los explosímetros.
10. Usar equipos con nomenclatura ATEX.
11. Evitar sobrecalentamientos en los equipos.
12. Mantenimiento de la instalación eléctrica y equipos de trabajo.